انرژی‌های تجدیدپذیر به عنوان انرژی‌های پاک‌ شناخته می‌شوند. اما بررسی دقیق و درک میزان انتشار دی‌اکسیدکربن مرتبط با کل چرخۀ عمر این فناوری‌های تجدیدپذیر(از استخراج مواد اولیه و ساخت تا نصب، بهره‌برداری و خروج از رده) اقدامی فراتر از فاز بهره‌برداری آن‌ها است و در ارزیابی جامع مزایای زیست‌محیطی آنها نیز بسیار موثر است.

همانطور که مشاهده شد میزان انتشار برای هر تکنولوژی می تواند تحـت تاثیــــر عوامل مختلف متفاوت باشد اما انرژی‌هـــای خورشیـــدی و بادی به‌طـــــور معمـــول کمتـرین میزان انتشار CO2 در طول چرخه عمــر را دارند و همـین مسئله آن‌هــا را از نظر زیست‌محیــــط بسیار جذاب می‌کند.